Aujourd'hui, comme à la fin des années 1880, on trouve
toujours quai de Valmy, à Paris, le long du pittoresque canal Saint
Martin, l'entreprise Carré. Bien sûr , elle a changé.
A l'époque , les péniches acheminent les matériaux
jusqu'au quai. Dans l'entrepôt du fondateur Ernest Carré,
c'est tout d'abord de la chaux à bâtir qui arrive en provenance
de la fabrique de son père à Chaumont-Sur-Loire. S'y ajoutent
ensuite le plâtre, le ciment, les briques, les tuiles et différents
matériaux destinés à la fumisterie (activité
liée au chauffage), la grande spécialité de la maison.
Si les carreaux d'Auneuil et de Beauvais avec leurs fins motifs bleus
et rouges figurent déjà sur les listes de tarif à
la fin du XIX siècle, il faut attendre la troisième génération
et l'arrivée de Roger Carré pour voir le négociant
s'orienter vers un marché promis à un bel essor, celui de
la céramique décorative. Un pavillon lui est consacré
à l'Exposition Universelle de 1937 et Carré reçoit
une médaille d'argent pour le décor du hall réalisé
avec ses produits par Jean Royère.
Dans les années 1950, le secteur de la décoration est définitivement
adopté par Jean Michel Carré qui abandonne les matériaux
de construction de base. Les carrelages de sol en terre cuite traditionnelle
reviennent à la mode. Dans les cuisines et salles de bains, les
carreaux en grès et faïence décorés commencent
à faire un tabac. Puis en 1963, Jean Michel Carré rencontre
Roger Capron, le céramiste de Vallauris. De sa collaboartion avec
Carré naît une collection de carreaux en grès promise
à un immense succès. A la vocation commerciale et d'édition
de ses débuts, Carré a entretemps ajouté la maîtrise
de la fabrication grâce à l'acquisition d'usines. Le rachat
d'unités de production comme celle d'Orriule, permet à l'entreprise
centenaire de profiter de leur savoir-faire et de garantir la fabrication
de de produits très authentiques...
A Orriule, on continue à pratiquer la double cuisson, à
très haute température, et suffisamment longtemps pour obtenir
de belles nuances.
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